Kuukausi ennen lähtöä

Vaihtoon valmistautuminen alkoi jo kuukausia ennen lähtöä. Kun lokakuussa sain varmistumisen vaihtokohteestani Dornbirnistä, Itävallasta, oli paljon asioita joita pitäisi tehdä ennen lähtemistä. Lennän Itävaltaan 15.2., mutta matkalaukkuilu ja pakkailu alkoi jo joulukuussa. Vuokrasin asuntoni tammikuun alusta eteenpäin, jolloin kämppä oli tyhjennettävä. Osan tavaroistani siirsin asunnon häkkivarastoon ja osan vein vanhemmilleni Joensuuhun. Joululoma kuluikin Joensuussa vanhempien luona sekä Helsingissä, Lahdessa, Lappeenrannassa ja Jyväskylässä vieraillen.

Tammikuussa minulla ei ollutkaan enää omaa asuntoa, mutta pääsin onneksi asumaan kaverin luona Lappeenrannassa. Vaihtokohteestani olin jo varannut huoneen Erasmus-house talosta, jossa vaihto-opiskelijat asuvat. Otin syksyn aikana puuttuvat rokotukset ja ostin lentolipun kohteeseen. Paluulippu vielä puuttui, sillä tarkkaa päivämäärää paluulle en tiedä vielä. Muitakin käytännön asioita oli hoidettavana, matkustajavakuutukset, kansainvälinen opiskelijakortti, muuttoilmoitukset ja matkustusilmoitus, kielitesti verkossa... Toivon, etten ole unohtanut mitään.

Yhteydenpito vaihtokouluun Fachhochschule Voralbergiin oli helppoa jo nopeaa sähköpostin välityksellä. Koululta lähetettiin ohjeita bussiyhteyksistä lentokentältä Dornbirniin ja opastettiin saapumisessa muutenkin. Facebookissa on ryhmä tuleville vaihtareille, jossa tuutorit esittelevät itsensä ja heille saa laittaa viestiä ja kysyä kysymyksiä. Valitsin omaksi tuutorikseni tytön, joka oli ollut LUT:lla vaihdossa Suomessa. Meillä on jopa yhteisiä kavereita, jolloin valintani tuntui juuri oikealta.

Vielä ennen lähtöä on muutama projekti täällä Suomessa ja yksi Lapin reissu kaveriporukalla tulossa. Lomailua kuitenkin enimmäkseen vielä ennen helmikuuta, sillä kursseja ekassa periodissa en ehtisi suorittaa. Ehkä pisin lomajaksoni muutamaan vuoteen, siis lähes kaksi kuukautta lomaa. Nautin vapaa-ajasta, mutta myös jännityksellä ja innolla odotan lähtöä. Kuitenkin myös hieman haikein fiiliksin, sillä monet kaverit ovat mahdollisesti lähdössä Lappeenrannasta, jolloin heitä en välttämättä enää näkisi, kun saavun takaisin.

Syksyn aikana opin ajattelemaan elämää vain päivä kerrallaan eteenpäin. En pysty vielä liikaa miettimään lähtöä, sillä se tuntuu kaukaiselta ja epätodelliselta. Onneksi se tulee sitten, kun sen aika on.

Muutama laukku lähdössä Joensuuhun joulukuussa.
Some suitcases going to Joensuu in December.
 

Rappukäytävässä näytti tältä, kun olin luovuttamassa asuntoa eteenpäin.
It looked like this in the stairway when I was giving my apartment away.

 Parin vuoden takainen kuva, jolloin selkeästi jo tiesin olevani lähdössä matkaan.
A picture from couple years ago when I apparently knew I would be leaving.

Preparations before the exchange started months before the actual leaving. In October I got the acceptance from Dornbirn, Austria. I will fly on 15.2. but my backpack life started already in December. I rent my apartment from the beginning of January so I had to empty it. Part of the stuff I put to the storage and the rest are brought to my parent's place. I spent Christmas holiday with my parents in Joensuu and then I visited Helsinki, Lahti, Lappeenranta and Jyväskylä.

In January I didn't have my own apartment anymore but luckily I could live at my friend's place in Lappeenranta. I had already booked a room in Austria from Erasmus-house where exchange-students live. During the autumn I took some vaccinations and I bought the flight to the target. I don't have the flight back yet because I don't know when I am able to come back. There were other stuff to do also before the exchange. Travelling insurance, international student card, report for moving, language test online... I hope I haven't forgotten anything.

Contacting with the erasmus-university Fachhochschule Vorarlberg was easy and fast via email. They sent me information about the buses from the airport to Dornbirn and helped with arriving otherwise. In Facebook there is a group for incoming students where tutors introduce themselves and we can ask them anything. I picked a girl who had been in LUT for exchange as my tutor. We have also common friends so my choice felt right.

Before leaving I have some projects here in Finland and a trip to Lapland with my friends. Mostly a holiday because I couldn't attend courses in the spring period here. Probably the longest holiday for me since two years, almost two months. I am enjoying my freetime but at the same time excited for the departure. I am also having a little melancholic feelings cause some of my friends are leaving Lappeenranta and I wouldn't meet them when I come back.

During the autumn I learned to think about life day by day, to make things easier, when I don't need to worry too much about what is going to happen in the future. I can't think about leaving yet because it feels so distant and unreal. Luckily it comes when it's time.